De route als je alle hoogtepunten wil zien

Schotlands adembenemende uitzichten, historische kastelen, maar ook het dynamische stadsleven zijn volop aanwezig in deze roadtrip. En voor de echte whiskyfans – natúúrlijk zijn er meerdere distilleerderijen op de route om even van een ‘wee dram’ te genieten.

Om te zorgen voor jouw echte Schotland ervaring, weg van het massa toerisme, zijn onze secret spots aangegeven op de kaart. Deze roadtrip is de ‘dit-moet-je-gezien-hebben’ route, terwijl je ook nog de ruimte vindt om gigantische stukken ongerepte natuur te ervaren.

Schotlands adembenemende uitzichten, historische kastelen, maar ook het dynamische stadsleven zijn volop aanwezig in deze roadtrip. En voor de echte whiskyfans – natúúrlijk zijn er meerdere distilleerderijen op de route om even van een ‘wee dram’ te genieten.

Om te zorgen voor jouw echte Schotland ervaring, weg van het massa toerisme, zijn onze secret spots aangegeven op de kaart. Deze roadtrip is de ‘dit-moet-je-gezien-hebben’ route, terwijl je ook nog de ruimte vindt om gigantische stukken ongerepte natuur te ervaren.

Schotlands adembenemende uitzichten, historische kastelen, maar ook het dynamische stadsleven zijn volop aanwezig in deze roadtrip. En voor de echte whiskyfans – natúúrlijk zijn er meerdere distilleerderijen op de route om even van een ‘wee dram’ te genieten.

Om te zorgen voor jouw echte Schotland ervaring, weg van het massa toerisme, zijn onze secret spots aangegeven op de kaart. Deze roadtrip is de ‘dit-moet-je-gezien-hebben’ route, terwijl je ook nog de ruimte vindt om gigantische stukken ongerepte natuur te ervaren.

De totale lengte van de Scotland Essentials route is 1061 km. Na je start in Edinburgh brengt de roadtrip je langs Falkirk, naar het westen door de Central Belt. Al snel verlaat je dit dichtstbevolkte gebied van Schotland: op naar de geweldige, uitgestrekte wildernis voor je! Rijdend naar het nood-westen slinger je door de glooiende heuvels totdat bij bonny Loch Lomond de Highlands tevoorschijn komen. Klim vooral Conic Hill hier op! Na de korte wandeling word je beloond met één van de beste vergezichten van Schotland. Hier sta je namelijk precies op de scheidslijn tussen de Lowlands en de Highlands. Rechts van je torenen de toppen van de Highlands boven je uit, terwijl je links van je de centrale vallei kilometers ver door kunt kijken.

De weg langs Loch Lomond (naamgever aan het op-een-na grootste nationale park van Schotland) komt langs geweldig fotogenieke plaatsjes en geeft indrukwekkende uitzichten op de eerste Bens langs de route. Vergeet niet even te stoppen in Luss! Wanneer je het loch achter je laat, kom je al snel aan bij Glencoe. Kort ritje, maar een wereld van verschil. Deze iconische, brede vallei wordt gekenmerkt door de afgeronde bergtoppen van de uitgedoofde vulkanen. This is Scotland! De beroemde West Highland Way loopt grotendeels langs dezelfde route, dus je kan hier op talloze plekken uitstappen om een (klein) stukje van de wandeltocht te hiken (tip: zie ons ‘korte hikes’ blog).

Aan het einde van deze vallei kom je aan bij de westkust van Schotland, waarlangs je naar Fort William rijdt. Dit historische stadje markeert het einde van West Highland Way en is de perfecte toegangspoort de Highlands in. Als je een dag de tijd hebt kan je van hier de hoogste berg van het VK beklimmen: Ben Nevis. Mocht je minder tijd hebben – de naastgelegen berg heeft een gondel die bijna net zo hoog komt. Wanneer je Fort William verlaat leidt de route naar het westen je over één van de mooiste wegen van het land. Richting Mallaig kom je langs het Glenfinnan monument (bekend van Harry Potter) en slinger je door een heerlijk landschap.

Bij Mallaig kan je aan boord gaan van de ferry naar het sprookjesachtige eiland Skye. Als je de route volgt kom je langs alle geweldige hoogtepunten die dit geweldige eiland rijk is – de ene nog mooier dan de ander! Geen wonder dat National Geographic the Isle of Skye altijd hoog heeft staan op haar reislijstjes. De variatie is geweldig, van ruige kliffen naar kalme ‘fairy pools’ en van hoge bergen tot betoverende landverschuivingen (tip: lees ‘wat te doen op Skye’ voor meer details).

Nadat je het Isle of Skye helemaal hebt verkend, gaat de route verder langs één van de gaafste kastelen van Schotland: Eilean Donan – gebouwd op een mini eilandje in een zeearm en tot in het kleinste detail gerestaureerd. Vervolgens rijd je door naar een ongerepte vallei die ongeëvenaard is in natuurlijke schoonheid. De weg in Glen Affric loopt dood, waardoor alleen volhardende natuurliefhebbers te voet verder kunnen gaan. Hierdoor vind je hier het laatste stuk oerbos van het Verenigd Koninkrijk en lijk je te verdwalen in een Jurassic Park-achtige omgeving. En misschien wel het beste feit: de meeste grote reisorganisaties laten deze unieke vallei links liggen omdat het net wat uit de route ligt!

Wanneer je dan toch je weg weer naar buiten hebt gevonden vanuit Glen Affric vervolg je de weg langs Loch Ness. Hoewel dit Loch vooral bekend is van het monster, heeft het een rijke historie met talloze verlaten kastelen en ruïnes langs de kustlijn. Niet lang daarna komt de route aan in de hoofdstad van de Highlands – Inverness. Na de dagen in de wildernis en uitgestrekte natuur is dit een fijn stadje om weer van beschaving en gezelligheid te genieten. Eventjes maar, want vanaf hier ga je meteen weer terug de Highlands in, naar het Cairngorms National Park. De route gaat weer terug naar Edinburgh, maar dit grootste national park van Schotland heeft nog veel te bieden: outdoor sports, bergwandelingen, knusse ‘mountain towns’ en natuurlijk kilometers natuurschoon, allemaal goed te betreden vanaf Aviemore. De rit gaat daarna verder langs gezellige plaatsjes als Aberfeldy of Pitlochry, voordat je terug bent in Edinburgh. Vergeet niet nog wat tijd in te ruimen om in Edinburgh te verblijven en van deze heerlijke hoofdstad te genieten!