De route door schotland voor de whiskyfan

Whisky regio’s

Wanneer je deze route wil volgen, ben je waarschijnlijk wel bekend met de verschillende whisky regio’s. De whisky tour brengt je door al deze gebieden. Maar meer dan dat, de route heeft een heerlijke opbouw in de kracht van de whiskies. Vanuit de glooiende lowlands, door de ruige highlands en langs de kliffen van de kust kom je op de prachtige Schotse eilanden terecht. Elke regio heeft haar eigen onderscheidende traditionele manier waarop de whisky wordt gemaakt, waardoor de eigen smaken per gebied ontstaan. De distilleerderijen van deze route zijn geselecteerd op hun unieke karakter, de locatie, en de kwaliteit en passie in de rondleiding. Geniet ervan! 

De start

Onze reis begint in Glasgow. De rondrit is zo gemaakt dat je zal beginnen met de zachtere whiskies die langzaamaan steeds sterker en uitgesprokener worden. De zware peated Islay whiskies worden als laatste bezocht. 

Startpunt Glasgow is dan niet zo charmant als Edinburgh, het heeft juist wel een sterke en rauwe aantrekkingskracht. Het levendige street music life brengt een ziel in de stad. Waar Edinburgh soms voelt alsof het gebouwd is om toeristen te vermaken, ademt Glasgow een authentieke Schotse ervaring. Glasgow heeft erg veel te bieden op het gebied van restaurants, pubs en musea, maar ook de kathedraal en het lieflijke West End zijn het bezoeken waard. In the West End ligt de campus van de eeuwenoude University of Glasgow, waardoor de wijk levendig en gezellig is. Met name Ashton Lane met haar pubs en springt eruit. Voor meer tips en details, lees onze Glasgow blog! 

Highland Whisky – Glengoyne 

Nadat je een aantal dagen van Glasgow hebt genoten begint de reis echt! Rijdend naar het noorden kom je door het mooie Strathblane en ga je rechtstreeks naar de eerste Highland Distillery: Glengoyne. We adviseren echter eerst een klein stukje door te rijden naar Conic Hill. Een korte wandeling deze heuvel omhoog biedt een uniek uitzicht over Loch Lomond en in het begin van de highlands. Elke keer zijn we weer verrast over het geweldige uitzicht vanaf dit punt! Slechts een kort ritje brengt je daarna terug naar Glengoyne, waar je nu echt een tour en een whisky’tje verdiend hebt! Kijk voor bezoekersinformatie op www.glengoyne.com.  

Balmaha is hier een prachtige plek om te overnachten, met de Oak Tree Inn als gezellige pub vol avontuurlijke wandelaars en kampeerders om ‘s avonds tot rust te komen. Na Balmaha gaat de roadtrip verder langs de Trossachs: een groep beeldschone bergmeren binnen ‘Loch Lomond and the Trossachs National Park’. Het is een heerlijk stukje rijden, maar onbekend bij het massatoerisme. The weg kan haast niet mooier worden: door ongerepte natuur kom je door een reeks pittoreske bergdorpjes zoals Aberfoyle, Callander, Killin en Pitlochry. 

Wanneer je eenmaal de A9 (hoofdweg vanaf de lowlands naar Inverness) kruist, slingert de rondrit Cairngorms National Park in. Braemar – een knus bergdorp – biedt een perfecte gelegenheid voor een pauze of een slaapplaats in het hart van het nationale park. Wij vinden vooral de Bothy koffietent een lekkere stopplek, maar het Invernauld Arms Hotel biedt een meer typisch Schotse ervaring. Een paar kilometer verder kom je langs het indrukwekkende Balmoral Castle. Dit grootse kasteel is het Schotse verblijf van de Royal Family, maar gelukkig zijn ze meestal ook open voor publiek. Wanneer je Balmoral achter je laat, wordt het landschap meer open en leeg, terwijl de weg de vallei van de rivier Spey in slingert. 

Speyside Whisky – Glenfiddich

De oevers van de Spey zijn beroemd om het grote aantal whiskies! Dit is de derde van de vijf unieke regio’s, met whiskies die vaak een mix van fruitige, notige en kruidige smaken dragen. We hebben nu voor Glenfiddich gekozen, vanwege de grootse reputatie, de variatie aan whiskies die ze maken, en de mooie rondleiding die gegeven wordt. Deze productiesite is echt indrukwekkend. Maar als je een eigen favoriete Speyside whisky hebt, ga dan vooral daarheen! De regio is thuis aan bijna 50 distilleerderijen dus er is keuze genoeg. Voor de Glenfiddich tour kan alle informatie gevonden worden op www.glenfiddich.com/distillery. 

Een ander uniek bezoek in Speyside is de Speyside Cooperage. De Coopers zijn behendige vatenmakers die op volledig traditionele wijze whiskyvaten repareren. Ze bieden een rondleiding waarbij de geheimen van het vak worden blootgegeven. Alle details voor een tour zijn te vinden op www.speysidecooperage.co.uk/visitor-attraction.php 

Terug in de Highlands – The Dalmore 

Onze route verlaat de Speyside en komt direct terug in de highlands. Rijdend door de ‘hoofdstad van de highlands’ Inverness, volg je de weg naar het noorden, langs de kustlijn. Volgende stop: the Dalmore distilleerderij. Een merk met enkele van de meest exclusieve whiskies ter wereld met een adembenemend gave, industriële productielocatie. Het is een unieke distilleerderij om te bezoeken, met een totaal andere uitstraling dan de meeste concurrenten. Boek je tour op www.thedalmore.co.uk/visit-our-home/visit-us. En als je er toch bent – rijd even de heuvel op naar het Fyrish monument, waar een heerlijk uitzicht over Cromarty Firth wacht. 

The Islands – Talisker 

De volgende sectie van de route gaat helemaal naar de westkust. Neem je tijd hier, want je gaat rijden over één van de mooiste wegen van heel Schotland! Een rustig weggetje komt door een indrukwekkend landschap en brengt je naar het mystieke Isle of Skye. Skye is wereldberoemd vanwege haar stunning nature, waar zó veel geweldige dingen te zien zijn. Wil je weten wat het eiland allemaal te bieden heeft, lees dan ons blog hier. Voor nu focussen we alleen op de bekendste distillerderij van het eiland: Talisker. Alweer een grote naam in de whiskywereld, met een geweldige Island Whisky. Licht rokerig met een zachte zilte geur van de oceaan. Dit één van onze absolute favorieten! De distilleerderij voelt warm en knus van binnen. Kijk maar eens op: www.malts.com/en-row/distilleries/talisker. 

Islay – Laphroaig 

Nu je de licht rokige Talisker hebt gehad, is nog maar één regio te bezoeken. Voor de echte peat lovers komt het hoogtepunt van de reis op Islay. Dit eiland produceert een indrukwekkende hoeveelheid whisky, met acht actieve distilleerderijen. Al deze whiskymakers gebruiken gerstemout dat gedroogd is op de rook van turf (peat) wat de unieke smaak veroorzaakt. Maar voordat je de ferry neemt vanaf Kennacraig, kom je nog langs een aantal hoogtepunten van Schotland. Neem je tijd om te stoppen bij Eilean Donan castle, Ben Nevis en Glen Coe voor de echt Schotland beleving! 

Wanneer je de veerboot hebt genomen adviseren we je sterk om ergens langs de three distilleries path te overnachten. Aan dit leuke pad zitten Laphroaig, Lagavulin en Ardbeg dichtbij elkaar. We hebben zelf een keer een perfect weekend gehad in een Islay Storm Pod – gelegen aan een baaitje tussen Lagavulin en Laphroaig. Beter wordt het niet! Ons advies om in elk geval naar Laphroaig te gaan is vooral omdat dit één van de weinigen is waar de gerst zelf gedroogd wordt. Het mooiste hieraan is nog wel dat je deze gerst gewoon van de droogvloer mag oppakken en proeven! Wat rondleidingen betreft, is dit de mooiste en meest unieke die we ooit gehad hebben. 

Terug naar Glasgow

 Helaas – je hebt nu alle whisky regio’s gehad en daarmee nadert de rondrit zijn einde. Maar wees gerust, de reis is zeker nog niet voorbij! De weg vanaf Kintyre naar Glasgow hebben we talloze malen gereden, maar het blijft telkens genieten. De slingerweg komt langs het charmante Inverary, de Rest and be Thankful Pass, ‘Bonnie’ Loch Lomond, en Luss. Met heimwee denken we terug aan deze unieke weg, vol met perfecte rustplaatsen, heerlijke dorpjes, maar vooral onvoorstelbaar veel ongerepte natuur. Veel plezier!